Ο Περικλής, ο πολιτικός που ταυτίστηκε με την Αθήνα του 5ου αιώνα π.Χ., βρίσκεται στο επίκεντρο της νέας διάλεξης του διακεκριμένου ιστορικού Paul Cartledge. Με τίτλο Pericles: Statesman, Demagogue, Eccentric, η εκδήλωση θα πραγματοποιηθεί στις 15 Σεπτεμβρίου, από τις 18:00 έως τις 19:00 ώρα Βρετανίας, στο Senate House του Λονδίνου, με δυνατότητα υβριδικής παρακολούθησης.

Η διάλεξη διοργανώνεται από τη British School at Athens στο πλαίσιο των BSA Friends’ Lectures. Ο Paul Cartledge, καθηγητής και AG Leventis Senior Research Fellow στο Clare College του Πανεπιστημίου του Cambridge, θα επανεξετάσει την πολιτική διαδρομή, την ιστορική εικόνα και την υστεροφημία του Αθηναίου ηγέτη.

Ο Περικλής αποτελεί μία από τις πιο αναγνωρίσιμες μορφές του αρχαίου ελληνικού κόσμου. Το όνομά του έχει μετατραπεί σε επίθετο, συνδεόμενο με την «Περικλή Αθήνα» και, ευρύτερα, με την πολιτισμική ακμή της κλασικής Ελλάδας. Ωστόσο, ο Cartledge θέτει υπό αμφισβήτηση την παγιωμένη εικόνα του χαρισματικού και σχεδόν αδιαμφισβήτητου ηγέτη.

Η προσέγγιση της διάλεξης οργανώνεται γύρω από τρεις βασικούς χαρακτηρισμούς: πολιτικός ηγέτης, δημαγωγός και εκκεντρικός. Πρώτον, εξετάζεται κατά πόσο η εικόνα του Περικλή που παρέδωσε ο Θουκυδίδης ανταποκρίνεται στην ιστορική πραγματικότητα. Δεύτερον, διερευνάται αν ο Περικλής διέφερε ουσιαστικά από τους άλλους πολιτικούς που διεκδικούσαν την ηγεσία του αθηναϊκού δήμου. Τέλος, η διάλεξη στρέφεται στις ιδιαιτερότητες της δημόσιας πολιτικής παρουσίας και της ιδιωτικής ζωής του.

Για την ανασύνθεση της μορφής του Περικλή, ο Cartledge αξιοποιεί ένα ευρύ φάσμα πηγών: τα έργα του Θουκυδίδη και του Πλουτάρχου, τις επιγραφικές μαρτυρίες, καθώς και τα υλικά κατάλοιπα του οικοδομικού προγράμματος της Αθήνας. Με τον τρόπο αυτό, η πολιτική ιστορία συνδέεται με τη βιογραφία, την αρχαιολογία και την ιστορία των ιδεών.

Η διάλεξη έχει επίσης άμεση σχέση με το ομότιτλο βιβλίο του Paul Cartledge, το οποίο κυκλοφορεί το 2026 από τον εκδοτικό οίκο Reaktion Books, στη σειρά Great Lives of the Ancient World, την οποία ο ίδιος επιμελείται. Ο Cartledge έχει συγγράψει ή συνεπιμεληθεί περισσότερα από τριάντα βιβλία και έχει μακρά σχέση με τη British School at Athens, την οποία επισκέφθηκε για πρώτη φορά ως φοιτητής το 1970.

Η εκδήλωση θα πραγματοποιηθεί στην αίθουσα 264 του Senate House στο Λονδίνο. Η British School at Athens αναφέρει ότι οι σύνδεσμοι εγγραφής θα είναι διαθέσιμοι σύντομα, ενώ προτείνει προαιρετική δωρεά ύψους 10 λιρών για τους υποστηρικτές της και 15 λιρών για το ευρύτερο κοινό.