Τα θέματα του βιβλίου είναι η ζωή και το έργο του επιχειρηματία Ιβάν Ιβάνοβιτς Αλαφούζοφ, η ιστορία της οικογένειάς του από την Οία της Σαντορίνης έως τα Ουράλια, ο σχηματισμός και η ανάπτυξη των βιομηχανιών και εργοστασίων Αλαφούζοφ κατά τον 19ο αιώνα, με φόντο την ιστορία της ρωσικής επιχειρηματικότητας. Μεταξύ άλλων εξετάζεται ο κομβικός ρόλος που έπαιξαν οι βιομηχανίες Αλαφούζοφ στις προμήθειες του Ρωσικού Στρατού από τον Κριμαϊκό έως τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο• η καθημερινότητα των εργατών και των υπαλλήλων των εργοστασίων με ενδιαφέρουσες κοινωνικοοικονομικές πτυχές της ιστορίας της Ρωσικής Αυτοκρατορίας από το δεύτερο μισό του 19ου έως τις αρχές του 20ού αιώνα•  η κατάστασης του εμπορίου, του στρατού, του στόλου κ.ά. Προφανώς, η σχέση της ελληνικής διασποράς με τις εξελίξεις του ρωσικού κράτους ήταν παλιές, ποικίλες και, κυρίως, αμφίδρομες.