Στο βιβλίο αυτό, η ιστορικός Claude Mossé ξεκινά από την πρωταρχική έννοια του όρου ‘δημοκρατία’ και αφηγείται πώς επινοήθηκε το δημοκρατικό σύστημα, πώς εξελίχθηκε και πώς έγινε αντιληπτό στην πορεία της ιστορίας. Μέσα από την εξέλιξη της δημοκρατίας και τις ποικίλες ιδέες γύρω από αυτή, η συγγραφέας φωτίζει την πολιτική καταγωγή μας, καταδεικνύοντας πως οι αρετές και τα ελαττώματα του σύγχρονου κόσμου οφείλονται στην πορεία της ιστορίας, πιθανώς μάλιστα στην ίδια την ανθρώπινη φύση.