Πάνω από 100 επιφανείς γυναίκες συγκεντρώθηκαν στη Μεγάλη Αίθουσα Εκδηλώσεων (Grand Ballroom) του Hotel Windsor στην οδό Spring Street, την Παρασκευή 9 Οκτωβρίου 2026, για ένα High Tea που πραγματοποιήθηκε με σκοπό την ενίσχυση και την ευαισθητοποίηση για το Έργο Ψηφιοποίησης των Αρχείων της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης.

Τα χρήματα που συγκεντρώθηκαν θα διατεθούν για την ψηφιοποίηση πέντε από τους 30 έντυπους τόμους που φυλάσσονται στα αρχεία της ΕΚΜ. Πρόκειται για το πρώτο βήμα ενός μακροχρόνιου έργου ψηφιακού μετασχηματισμού, με στόχο να καταστούν τα αρχεία αυτά προσβάσιμα και διαθέσιμα για δημόσια χρήση.

Η απογευματινή εκδήλωση διοργανώθηκε από μια αφοσιωμένη εθελοντική επιτροπή, αποτελούμενη από την Paula Konidaris, τη Maria Pirpiris, τη Spiz Demetriou και τη Simela Stamatopoulos, με την υποστήριξη της Jenny Ziaras. Η επιτροπή φρόντισε για την προσκεκλημένη ομιλήτρια, βρήκε τα δώρα της λοταρίας και ετοίμασε περισσότερα από 400 μπισκότα-δώρα για τους καλεσμένους. Την εκδήλωση παρουσίασαν η Sophia Siachos και ο Marinis Pirpiris.

Η λοταρία έγινε δυνατή χάρη στη γενναιόδωρη υποστήριξη χορηγών και δωρητών, μεταξύ των οποίων η σύγχρονη καλλιτέχνις Mary Di Carlo, τα Alex Brothers Jewellers, το Caffe Greco, το Albert Park Laser and Beauty Clinic, το Gregio, το Hellenic Museum, το Greca Street, το Kassandra Hair & Nails, το Daniel Hair, τα Hellenic Wines και το Thematikos. Ε

Οι καλεσμένοι άκουσαν τη Δρα Juliana Charpantidou, Ιστορικό και Αρχιονόμο της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας Μελβούρνης και Βικτώριας, η οποία μίλησε για το έργο της με ορισμένα από τα πιο πολύτιμα τεκμήρια της Κοινότητας. Ανάμεσά τους συγκαταλέγεται το πρώτο Πρακτικό Βιβλίο της Κοινότητας, από το 1898, καθώς και τα μητρώα βαπτίσεων, γάμων και θανάτων του Ναού του Ευαγγελισμού, ο οποίος επί περισσότερο από μισό αιώνα ήταν η μόνη ελληνική ορθόδοξη εκκλησία στη Μελβούρνη.

«Πολλά από αυτά τα βιβλία είναι εύθραυστα και ορισμένα βρίσκονται πλέον σε πολύ κακή κατάσταση. Κάθε φορά που τα ανοίγουμε και τα χειριζόμαστε, έχουμε επίγνωση ότι κρατάμε στα χέρια μας κάτι μοναδικό και αναντικατάστατο», δήλωσε η Δρ Charpantidou.

«Δεν διασώζουμε απλώς παλιά βιβλία. Διασώζουμε τον γραφικό χαρακτήρα, τα ονόματα, τις αποφάσεις, τις οικογενειακές ιστορίες και τα ίχνη που άφησαν πίσω τους οι άνθρωποι που προηγήθηκαν».

Η Γενική Πρόξενος της Ελλάδας στη Μελβούρνη, κα Dimitra Georgantzoglou, μίλησε για τη δύναμη που έχει η ένωση των γυναικών γύρω από έναν κοινό σκοπό.

Σε συνομιλία με τον Marinis Pirpiris, η προσκεκλημένη ομιλήτρια Helen Mantzis, σεβαστή επιχειρηματίας και στέλεχος μάρκετινγκ της Μελβούρνης και μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου του Hellenic Museum, αναφέρθηκε στην ταυτότητά της ως Ελληνοαυστραλής γυναίκας, στο προνόμιο που ένιωθε προσφέροντας μέσω της φιλανθρωπίας, καθώς και στο πώς ένα πρόβλημα υγείας την οδήγησε στη δημιουργία του podcast της, Loopels.

Το μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της ΕΚΜ Simela Stamatopoulos δήλωσε ότι το High Tea αποτέλεσε μια εξαιρετική αφετηρία για τα αρχεία.

«Αποτελεί μια θαυμάσια αρχή για τα αρχεία μας. Η υποστήριξη που είδαμε την ημέρα της εκδήλωσης ξεπέρασε κάθε προσδοκία μας και σημαίνει ότι μπορεί πλέον να ξεκινήσει η συντήρηση και η ψηφιοποίηση των πρώτων πέντε τόμων. Είναι η αρχή ενός μακρού ταξιδιού για την προστασία αυτών των αρχείων και το άνοιγμά τους σε οικογένειες, ερευνητές και μελλοντικές γενιές. Ανυπομονούμε να αξιοποιήσουμε αυτή την ορμή καθώς το έργο εξελίσσεται», δήλωσε η κα Stamatopoulos.

Όλα τα χρήματα που συγκεντρώθηκαν διαχειρίζονται μέσω του Antipodes Centre Trust, του Πολιτιστικού Ταμείου της Ελληνικής Κοινότητας, το οποίο διαθέτει καθεστώς Deductible Gift Recipient (DGR). Οι δωρεές για το Έργο Ψηφιοποίησης των Αρχείων παραμένουν ανοιχτές και οι δωρεές άνω των 2 δολαρίων εκπίπτουν από τον φόρο: https://donate.greekcommunity.com.au/archivesproject